केंद्र सरकार ने अनुमान लगाया है कि अगले पांच वर्षों में भारत एक बिलियन डॉलर के केले का निर्यात कर सकता है। इससे 25,000 से अधिक किसानों की आय बढ़ेगी। एपिडा ताजे फलों का निर्यात करने की संभावना बढ़ा रहा है। आईएनआई फार्म्स ने नीदरलैंड को समुद्री मार्ग से ताजे केलों की पहली परीक्षण खेप निर्यात की है।
9 नवंबर, 2023 को महाराष्ट्र के बारामती से पहली केले की बोतल की निर्यात खेप नीदरलैंड की ओर रवाना हुई। एपिडा से प्रमाणित 'आईएनआई फार्म्स' ने यूरोप में केले की जांच की, जो भारत से फलों और सब्जियों का एक प्रमुख निर्यातक है और 35 से अधिक देशों में उनकी उपज निर्यात करता है।
लखनऊ में स्थित भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद (आईसीएआर) के केंद्रीय उपोष्णकटिबंधीय बागवानी संस्थान (सीआईएसएच) से एपिड ने केले की परीक्षण खेप को तकनीकी सहायता दी है। जबकि आईएनआई फार्म्स ने डेल मोंटे और लॉजिस्टिक्स के लिए यूरोप में बिक्री और वितरण के लिए मेर्स्क के साथ काम किया है।
पिछले दो वर्षों में, फर्म ने केले की गुणवत्ता और सेल्फ लाइफ को बढ़ाने के लिए बहुत कुछ किया है। AI Farms ने एग्रोस्टार समूह में शामिल होकर किसानों के साथ सीधे काम करके केले के लिए एक वैल्यू चेन बनाया है।
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एपिडा के अध्यक्ष अभिषेक देव ने कहा कि नीदरलैंड से केले का निर्यात शुरू होने से केले का मूल्य बढ़ेगा। किसानों की आय बढ़ेगी। साथ ही उन्होंने कहा कि यह परीक्षण खेप भारतीय केले की यूरोपीय बाजार में महत्वपूर्ण निर्यात क्षमता बढ़ा देगा। केले की पहली परीक्षण खेप के निर्यात से गुणवत्ता वाले फलों के निर्यात को सुनिश्चित करके यूरोपीय संघ (ईयू) के आयातकों और भारतीय निर्यातकों के बीच क्षमता बढ़ाने में मदद मिलेगी।
भारत विश्व का सबसे बड़ा केला उत्पादक देश है, लेकिन उसका केले के निर्यात का हिस्सा विश्व बाजार में केवल एक प्रतिशत है। लेकिन देश का 35.36 मिलियन मीट्रिक टन विश्व केले के उत्पादन में 26.45 प्रतिशत हिस्सा है। वित्तीय वर्ष 2022–2023 में भारत ने 0.36 मिलियन मीट्रिक टन (या 176 मिलियन डॉलर) केले का निर्यात किया।
यूरोपीय बाजार में पहली परीक्षण खेप से अनुमान लगाया गया है कि अगले पांच वर्षों में भारत एक अरब डॉलर से अधिक मूल्य के केले का निर्यात कर सकता है। इससे 25,000 से अधिक किसानों की आय में वृद्धि हो सकती है, 10,000 से अधिक लोगों को आपूर्ति श्रृंखला में प्रत्यक्ष रूप से रोजगार मिल सकता है और खेतों में अप्रत्यक्ष रूप से 50,000 से अधिक लोगों को रोजगार मिल सकता है।
ईरान, इराक, संयुक्त अरब अमीरात, ओमान, उज्बेकिस्तान, सऊदी अरब, नेपाल, कतर, कुवैत, बहरीन, अफगानिस्तान और मालदीव भारतीय केले का निर्यात करने वाले सबसे बड़े देश हैं। इसके अलावा, अच्छे अवसर यूएस, रूस, जापान, जर्मनी, चीन, नीदरलैंड, ब्रिटेन और फ्रांस में हैं।
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भारत पिछले 15 वर्षों से मध्य पूर्व के साथ केले का व्यापार करता आया है। इसलिए, वित्तीय वर्ष 2024 में केले का निर्यात 303 मिलियन डॉलर से अधिक होगा। आंध्र प्रदेश, तमिलनाडु, केरल, महाराष्ट्र, गुजरात, तेलंगाना और उत्तर प्रदेश में केला बागवानी का एक बड़ा उत्पाद है।
महाराष्ट्र, कर्नाटक, तमिलनाडु, उत्तर प्रदेश और आंध्र प्रदेश सबसे बड़े केला उत्पादक राज्य हैं। ये पांच राज्य भारत के केला उत्पादन में सामूहिक रूप से 2022-23 वित्तीय वर्ष में लगभग 67 प्रतिशत का योगदान देते हैं। गुजरात, कर्नाटक, मध्य प्रदेश, बिहार, पश्चिम बंगाल, असम, छत्तीसगढ़, ओडिशा, मिजोरम और त्रिपुरा केले का उत्पादन करते हैं।