चुकंदर की सफल खेती: पूरी जानकारी और महत्वपूर्ण टिप्स

चुकंदर एक लोकप्रिय कंदीय फसल है जिसे इसकी मांसल जड़ों के लिए उगाया जाता है, जिनका उपयोग पकाई हुई सब्जी, सलाद, अचार और डिब्बाबंदी के लिए किया जाता है। 

इसके साथ ही, युवा पौधे और कोमल पत्तियाँ भी साग के रूप में उपयोग की जाती हैं। यह अमेरिका में बहुत लोकप्रिय है। चुकंदर प्रोटीन (1.7 ग्राम/100 ग्राम), कार्बोहाइड्रेट (88 मि.ग्रा.), कैल्शियम (200 मि.ग्रा.), फॉस्फोरस (55 मि.ग्रा.) और विटामिन C (88 मि.ग्रा.) का समृद्ध स्रोत है। 

इसकी पत्तियाँ आयरन (3.1 मि.ग्रा.), विटामिन A, थायमिन और एस्कॉर्बिक एसिड (50 मि.ग्रा./100 ग्राम) से भरपूर होती हैं।

चुकंदर की उत्पत्ति कैसे हुई?

• चुकंदर की उत्पत्ति Beta vulgaris L. ssp. maritima से B. patula के संकरण द्वारा हुई। इस फसल का उत्पत्ति स्थल संभवतः यूरोप माना जाता है। 
• शुरुआती प्रकार गाजर के समान लंबे जड़ों वाले हुआ करते थे। चुकंदर, शुगर बीट और पालक एक ही प्रजाति B. vulgaris से संबंधित हैं और इनमें परस्पर संकरण (क्रॉस कम्पैटिबिलिटी) संभव है।

चुकंदर की उन्नत किस्में

भारत में लोकप्रिय कुछ उन्नत किस्में निम्नलिखित हैं:

- डेट्रॉइट डार्क रेड: गोल, चिकनी और गहरे लाल रंग की बाहरी त्वचा वाली जड़ें; गहरा रक्त-लाल गूदा हल्के लाल छल्लों के साथ; 80-100 दिनों में पकने वाली अधिक उपज देने वाली किस्म।

- क्रिमसन ग्लोब: गोल से चपटी गोलाकार जड़ें; बाहरी त्वचा मध्यम लाल और गूदा गहरे लाल रंग का बिना छल्लों के; 55-60 दिनों में परिपक्व।

- अर्ली वंडर: चपटी गोल जड़ें, गहरे लाल रंग की बाहरी त्वचा और हल्के लाल छल्लों के साथ गहरा लाल गूदा।

- ऊटी-1: तमिलनाडु कृषि विश्वविद्यालय (TNAU) द्वारा विकसित किस्म; गोल जड़ें, रक्त-लाल गूदा; नीलगिरि क्षेत्र में बीज उत्पादन संभव; 120 दिनों में 28 टन/हेक्टेयर की उपज।

- क्रॉस्बी इजिप्शियन: चपटी गोल जड़ें, गहरे बैंगनी-लाल गूदा; 55-60 दिनों में तैयार; गर्म मौसम में सफेद छल्ले विकसित कर सकती है।

- मधुर, रूबी क्वीन और रूबी रेड: ये किस्में निजी बीज कंपनियों द्वारा विपणन की जाती हैं।

चुकंदर की खेती के लिए जलवायु

• चुकंदर ठंडे मौसम को सहन कर सकता है और ठंडी जलवायु में अच्छी तरह बढ़ता है। गर्म मौसम में भी इसकी खेती संभव है, लेकिन ठंडे मौसम में इसकी जड़ों का रंग, बनावट और शर्करा की मात्रा बेहतर होती है। 
• उच्च तापमान के कारण जड़ों में हल्के और गहरे लाल छल्लों का निर्माण (ज़ोनिंग) हो सकता है। 
• यदि तापमान 4.5-10.0°C तक गिरकर लगातार 15 दिनों तक बना रहता है, तो फसल में समय से पहले फूल आ सकते हैं (बोल्टिंग)। भंडारण जड़ों के विकास के लिए पर्याप्त धूप आवश्यक होती है।

चुकंदर की खेती के लिए मिट्टी

• गहरी, अच्छे जल निकास वाली दोमट या बलुई दोमट मिट्टी चुकंदर की खेती के लिए सर्वोत्तम होती है। भारी मिट्टी में अंकुरण और पौधों का विकास प्रभावित हो सकता है, क्योंकि सिंचाई या वर्षा के बाद मिट्टी की सतह सख्त हो जाती है। 
• भारी मिट्टी में जड़ें सही आकार नहीं ले पातीं। चुकंदर मिट्टी की अम्लता के प्रति संवेदनशील होता है, और इसके लिए 6-7 pH मान वाली मिट्टी सबसे उपयुक्त होती है। 
• यह कुछ उन गिनी-चुनी सब्जियों में से एक है, जो खारे (लवणीय) मिट्टी में भी अच्छी तरह विकसित हो सकती हैं।

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चुकंदर की खेती में भूमि की तैयारी और बुवाई

• चुकंदर एक शीतकालीन फसल है, जिसे मैदानी इलाकों में सर्दियों के मौसम में और पहाड़ी क्षेत्रों में वसंत-गर्मी की फसल के रूप में मार्च-अप्रैल में उगाया जाता है। मैदानी क्षेत्रों में इसे आमतौर पर सितंबर से नवंबर के बीच बोया जाता है।
• भूमि को अच्छी तरह से जोतकर भुरभुरी और नरम बनाया जाता है। सभी मिट्टी के ढेले हटाकर अंतिम जुताई के समय सड़ी हुई गोबर की खाद मिलाई जाती है। 
• खेत को समतल क्यारियों या मेंड़ों और नालियों के रूप में तैयार किया जाता है। पानी में भिगोए गए ‘बीज बॉल्स’, जिनमें 2-6 बीज होते हैं, को 2.5 सेमी गहराई पर 45-60 x 8-10 सेमी की दूरी पर पंक्तियों में बोया जाता है। 
• एक हेक्टेयर भूमि के लिए 5-6 किलोग्राम बीज की आवश्यकता होती है। फसल की निरंतर आपूर्ति बनाए रखने के लिए 1-2 सप्ताह के अंतराल पर चरणबद्ध बुवाई की जाती है।

चुकंदर की खेती में उर्वरक और खाद प्रबंधन

• बलुई मिट्टी में प्रति हेक्टेयर 25 टन जैविक खाद देने की सिफारिश की जाती है। औसत मिट्टी के लिए 60-70 कि.ग्रा. नाइट्रोजन (N), 100-120 कि.ग्रा. फॉस्फोरस (P) और 60-70 कि.ग्रा. पोटाश (K) प्रति हेक्टेयर उपयुक्त होता है। 
• पूरी गोबर की खाद, आधा नाइट्रोजन और पूरा फॉस्फोरस व पोटाश बुवाई से पहले मिट्टी में मिला देना चाहिए, जबकि बचा हुआ नाइट्रोजन बुवाई के 30-45 दिन बाद दिया जाता है। 
• नाइट्रोजन के लिए नाइट्रेट स्रोत अमोनियम स्रोतों की तुलना में बेहतर माने जाते हैं। चुकंदर को अपेक्षाकृत अधिक बोरॉन की आवश्यकता होती है, इसकी कमी से अंदरूनी काले या सूखे सड़न (ब्लैक रॉट/ड्राई रॉट) जैसी समस्याएँ हो सकती हैं।

फसल की देखभाल

• जब प्रत्येक बीज से एक से अधिक पौधे अंकुरित हो जाते हैं, तो छंटाई (थिनिंग) आवश्यक होती है। बीज अंकुरण और पौधे के विकास के लिए मिट्टी में नमी बनाए रखना जरूरी है। 
• गर्मियों में आमतौर पर 5-6 सिंचाइयाँ और उत्तर भारतीय मैदानी क्षेत्रों में सर्दियों के दौरान 3 सिंचाइयाँ दी जाती हैं।
• खरपतवार नियंत्रण के लिए फसल के शुरुआती चरण में हल्की गुड़ाई की जाती है। जड़ों की वृद्धि को सुनिश्चित करने के लिए गुड़ाई करके मिट्टी चढ़ाई (अर्थिंग अप) जाती है।

चुकंदर की कटाई और उपज

मध्यम आकार के कंदों की बाजार में अधिक मांग होती है। कंदों को 3-5 सेमी व्यास तक बढ़ने के बाद 8-10 सप्ताह में हाथ से खींचकर उखाड़ा जाता है। 

इसके बाद पत्तियाँ हटा दी जाती हैं, फिर उन्हें छांटकर बाजार में भेजा जाता है। यूरोपीय देशों में, जहाँ छोटे आकार के चुकंदर की मांग होती है, वहाँ 4-6 कंदों को उनकी हरी पत्तियों सहित गुच्छों में बांधकर बेचा जाता है।

अधिक पके और बड़े आकार के कंद कठोर और दरारयुक्त हो सकते हैं। चुकंदर की औसत उपज 25-30 टन प्रति हेक्टेयर होती है। इसे 0°C तापमान और 90% आर्द्रता (RH) पर लंबे समय तक सुरक्षित रखा जा सकता है।